同样的对话，在不同的村庄反复上演。
有人拦不住儿子，有人拦不住丈夫，有人拦不住父亲。
一个七八岁的男孩追着马车跑，边跑边喊，“爹！你答应我的，打完仗就回来教我骑马！”
车上的男人探出头，冲他喊，“回去！好好听你娘和爷奶的话，我不在，你就是咱们家的男子汉，顶梁柱。”
“爹，我知道了。你可一定要回来啊！”男孩停下脚步，站在路边，看着马车越走越远，眼泪啪嗒啪嗒掉。
这些坏人要来攻打我们，我们一定要把他们打死、打怕，才能过上安生的日子。
军营里，郭修远站在点将台上，看着一批批归队的士兵，心里默默数着。
“报告将军，第一批应到五千人，实到四千九百六十三人。”副官递上名册。
“缺的三十七人呢？”
“有生病的，有家里实在走不开的，还有……被家里拦着不让来的。”
郭修远接过名册，看了一遍，“不回来的，按逃兵处理？”
“将军，知府大人之前交代过，不愿意来的，就安心在家务农”副官低声道。
郭修远沉默了片刻，点了点头，这符合林大人的做法，在家种地也行。
“传令下去，今天晚饭加菜。每人多二两肉。等胜利了，再请大家和庆功酒。”
“是！”众人欢呼，跟着郭将军有肉吃。
晚饭时分，军营里炊烟袅袅。
士兵们端着碗，围坐在一起，一边吃一边聊天。
“我娘哭了整整两天，走的时候还把门锁了，不让我出门。”一个年轻的士兵王虎咬着筷子，眼圈又红了。
旁边一个老兵拍了拍他的肩膀，“谁不是呢？我老婆抱着孩子追了二里地，最后还是我娘把她拉回去的。”
“那你媳妇不拦你？”王虎问。
老兵笑了笑，“拦啥？她自己就是北戎打过来时没了家人。她比谁都清楚，不把北戎打怕了，好日子过不长。”
众人沉默了一会儿。
“说得好。”
林九九的声音从身后传来。
士兵们吓了一跳，纷纷站起来要行礼。
林九九摆了摆手，“坐着，都坐着。”
她在火堆旁找了个位置坐下，“本官来看看你们吃得好不好。”
“大人，我们吃得可好了！”一个士兵举起碗，“您看，还有肉！”
林九九笑了，“有肉就好好吃。以后只要你们好好打仗，顿顿有肉不敢说，隔三岔五管够。”
士兵们眼睛都亮了。
林九九环视了一圈，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
“本官知道，你们有人不想来，有人家里不想让你们来。本官不怪你们。”
“但本官要告诉你们，今天你们站在这儿，不是因为本官逼你们，是因为你们心里清楚，这片土地是你们的家。”
“爹娘在这儿，老婆孩子在这儿，地在这儿。北戎和西横要是打过来，这些东西全没了。”
火堆噼啪作响，映着士兵们的脸。
“本官不能保证你们每个人都能活着回去。”林九九的声音低沉下来，目光专注地看向众人。
“但本官可以保证，你们要是死了，你们的父母，本官替你们养，你们的孩子，本官替你们养。”