深秋的风一日冷过一日，漫山熟透的野果落满沟壑，枯败的草木顺着山脚铺向连绵群山，青莽村被一层萧瑟的灰黄色裹住，白日里田间劳作的人影日渐稀疏，家家户户忙着囤积冬粮、修补房舍，看似烟火平和的山村，暗处拐卖人口的暗流却从未停歇。自从那日走遍街巷，亲眼见到三十余名被困异乡女子之后，林晚的心时时刻刻坠在一块冰石之上，白日照常操持家务伪装顺从，私下里却把全村被拐女子的住址、年纪、来源、遭遇一一默记在心，她心里清楚，仅凭此前托付给山货商李老板的一封密信远远不够，一旦信件中途遗失或是被村民截下，整座村子的罪恶依旧会被群山掩藏，无数被困女子还要继续困在牢笼之中。
王麻子经过数月磨合，对林晚的信任已经到了极致，白日进山拾柴或是帮邻里修缮房屋，院门常年只用一根细木棍虚掩，偏房小屋昼夜不上锁，甚至偶尔出门赶邻村的小集，也会把家中钥匙随手放在灶台角落，全然不设防。村里人闲谈时都打趣王麻子捡了天大的便宜，花三万多换来一个温顺勤快的城里媳妇，不用打骂管教便安分顾家，王麻子每每听见，总是满面红光，越发放松管束，婚期的催促也渐渐放缓，只随口提及等入冬农闲再择吉日置办酒席。
趁着看管松懈的空档，林晚借着去溪边洗衣、上山捡拾枯柴的由头，不断拓展打探范围，从本村延伸到周边相邻的几个山沟村落。短短几日，从张婶、刘婆以及闲坐村口的老汉口中零星拼凑讯息，她惊觉青莽村不过是整条深山拐卖链条里的一个落脚点，周边大大小小十几个闭塞山村，村村都有花钱买来的外地妇女，人贩子按照月份分批送货进山，偏远山坳里甚至还有专门临时关押待售女孩的废弃土窑，等到买家敲定价钱，再挨个分散送往各个村落。
这天午后，天阴沉沉的，山间飘起细碎冷雨，泥土路面泥泞湿滑，王麻子受同村好友邀约，去往三里外的邻村帮忙修补猪圈，临走前简单别上院门木棍，叮嘱林晚关好房门、切勿独自进山，便披着破旧蓑衣踩着泥水走远。连绵冷雨困住了大半村民，街巷里人烟稀少，只剩零星几户人家的妇人在屋檐下搓麻线、纳鞋底，正是林晚外出探查的绝佳时机。
林晚收拾完碗筷，把晾晒在屋檐下的干货尽数收进屋内，确认院外无人留意，轻轻抽开木棍走出院门。她没有去往人多的村口，转而朝着村子后方人迹罕至的后山岔路走去，早前闲谈时刘婆无意间提起，后山密林深处一处废弃老窑，便是早年人贩子临时囤人的据点，近些年风声收紧，明面上不再大批量囤人，却依旧偶尔在深夜隐秘交接新来的受害者。山路被雨水泡得湿滑难行，枯树枝挂满冰凉水珠，林晚踩着腐叶缓步穿梭在林木之间，刻意压低身形，借着灌木掩护缓缓靠近传闻中的土窑位置。
约莫半个时辰，绕过一片密不透风的灌木丛，一座坍塌大半、隐在山坳里的黄土破窑出现在眼前，窑口被杂乱树枝、枯藤大半封堵，周遭地面散落不少新鲜脚印，还有被踩烂的塑料零食包装袋，一看便是近期有人来过。林晚躲在粗壮老树后方凝神观望，窑洞里隐隐传来压抑的啜泣声，细弱的哭声裹在冷雨风声里，断断续续，满是惶恐无助。
不用多想，里面定然又关押着刚被拐骗送来的陌生女孩。
她的心猛地一揪，指尖攥得发白，想要上前查看却强行按捺冲动，眼下孤身一人贸然露面，一旦撞上前来交接的人贩或是本村看管的村民，不仅救不出人，自身长久蛰伏的计划也会全盘败露。她静静蛰伏在树丛后，不多时，两辆蒙着厚帆布的农用三轮车顺着崎岖山路缓慢驶来，车子停在窑口侧边，从车上跳下四个面色凶悍、衣着邋遢的壮年男人，腰间揣着短棍，嘴里叼着香烟，操着南北混杂的口音低声算账。
“这次一共七个货，三个年轻学生，四个外出务工的，除去路费开销，剩下的按老规矩分，青莽村预定两个，隔壁黑石沟订了三个，剩下两个送往更深的野猪坳。”