那是芭蕉扇。
土地到了嘴边的话，终究还是停了下来。
牛魔王却没有因此罢休。他盯着土地，声音压得很低：“方才的话，你应该还记得。你若坏我的事，我便毁了这把扇子。”
土地脸色顿时一变。
“你敢！”
“我为何不敢？”
牛魔王隔着衣襟按住芭蕉扇，“扇子一毁，这八百里火焰再没人能灭，你也永远别想回天上去。”
土地死死盯着他。
他原是兜率宫守炉道人，因为当年失守受罚，才被贬到火焰山看守炉火。
五百年来，他费尽心思护住这一方百姓，为的除了弥补过错，也一直盼着有朝一日火根尽除，能回兜率宫复命。
而那把芭蕉扇，便是唯一能真正除了火根的东西。
“你拿这件事威胁我，不觉得无耻么？”
牛魔王笑了一声，“我早就不是什么平天大圣了，也不是什么英雄好汉。无耻便无耻，只要你听话。”
土地握紧龙头杖，胸口起伏了几下，最后还是将那口气咽了回去，“你疯了？”
说罢，他转身下山
牛魔王没有拦，只在身后又说了一句：“孙悟空来之前，不许再同那些人多说半个字。”
土地脚下一顿，终究没有回头。
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此后的几个月，牛魔王便住在火焰山，但并没有一直守在火焰山。
他仍在找人。
有时候天刚亮便驾起黄云离开，当日夜里才回来
有时候一去三五日，甚至更久。
土地不知道他去了哪里，也懒得问，只知道每一次回来，牛魔王的脸色都会更差一些。
土地每次见他回来，仍会劝上一句：“既然一时寻不到人，便先将火灭了。寻人与灭火并不相碍。”
牛魔王从来不应。
有一回土地说得多了，他忽然转过脸，“我还没找到她。”
“正因没有找到，你才更该先做她留下的事。”
“我说了，等她回来！”
牛魔王声音猛地拔高，惊得山中火焰好似也陡然加大。
土地看着他，却没有退，只是过了一会儿才道：“你究竟是在等她回来，还是不敢承认她可能不会回来了？”
牛魔王的手也按上了衣襟。
土地见状，不再说了。
可那时候，牛魔王至少还没有真正疯透。
时间就这样一点点过去。
牛魔王没有离开火焰山。
他不回积雷山，也不去翠云山。
土地则一直守在他身边，怕他发疯，也看着他一日比一日沉默，看着这个曾经三界有名的大妖王，一点点变成了如今这副模样。
再等等吧。
土地仍然这样想。
总有一日，这头牛会想通。
可他们没有等到铁扇回来。
他们等来的，是另外一件事。
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那一日，昏沉沉的牛魔王忽然睁开了眼。
没有半点征兆。
土地正坐在不远处，察觉气息有异，也随之睁眼。
牛魔王僵坐在那里，周身气息波动剧烈。
土地站起身，“怎么了？”
牛魔王没有回答。
他只是慢慢抬起一只手，按住胸口。
那里没有受伤
可就在方才，有什么东西断了。
牛魔王坐在那里怔了许久，半晌没有动，然后轻轻念道：“如意？”
山间没有回应。
土地已经站起了身。
牛魔王又叫了一次，“如意。”
土地的神色也渐渐变了。
因为牛魔王的手已经开始发抖。
许久以后，他终于重新睁开眼。“他死了。”
土地握着龙头杖的手骤然一紧，“谁死了？”