清梧怔怔望着他，心底百般挣扎。
她最怕的，便是卷入皇权纷争，终生被困深宫。
可如今先帝死因成谜，无数疑点萦绕心头，她绝不能置之不理。
而弘历所言句句属实，唯有中宫之权，才能让她不受掣肘，彻查所有隐秘。
三年光阴，换谙达真相大白，换自身往后余生自由，是眼下唯一的抉择。
良久，她紧绷的肩线缓缓松弛，声音带着一丝无力的疲惫：
“好。臣妹应允。”
得到答案的瞬间，弘历眼底掠过一抹极亮的光，转瞬便被他压了下去。
压在心底数年的期许终得回应，他却未曾流露半分狂喜，只牢牢稳住心绪，沉沉颔首：
“朕定不负承诺。”
话音落，他转身移步御案，执笔铺纸，墨汁落纸，笔锋凌厉端正。
他提笔亲自拟写圣旨，字字落笔铿锵分明。
圣旨白纸黑字立下约定，以三年为期，时限一到，便准她自由离宫，绝不强行牵绊。
与此同时，将六宫所有权柄尽数交付于她，宫中大小事务，全凭她一人决断。
写完，他取来九五国玺，重重落下朱红印鉴，端庄郑重。
一纸明黄圣旨，薄薄一张，却沉甸甸压得人喘不过气。
弘历将圣旨亲手递至清梧手中。
指尖轻轻触及她微凉的指节，顿了一瞬，便收了回去：
“你收好。
这是朕给你的承诺，无人可改，无人可违。”
清梧垂眸看着手中的圣旨，明黄绢帛刺眼，朱红玉玺夺目，心底却五味杂陈。
她轻轻攥紧，低声道：
“臣妹谨记。”
“夜深寒凉，你好生歇息。”
弘历深深望了她一眼，眼底藏着复杂心绪，
“朕还要回灵堂值守，明日再与你细议后续诸事。”
说罢，他转身抬步离去，轻轻合上养心殿的殿门。
殿门闭合的刹那，紧绷了许久的氛围彻底瓦解。
一直候在偏殿的贴身嬷嬷轻步走入，看着立在原地、身形单薄的少女，眼底满是疼惜。
自家格格自幼被先帝捧在手心，在圆明园无忧无虑长大。
如今一朝入宫，便被卷入皇权漩涡，被迫戴上枷锁，以身入局，何其委屈。
“格格……”
嬷嬷声音微哑，满是心疼。
这一声关切，成了压垮她最后防线的稻草。
清梧再也撑不住眼底的平静与疏离，所有的隐忍、委屈、愧疚、茫然轰然崩塌。
她转身扑进嬷嬷怀中，死死攥紧对方的衣襟。
压抑多日的情绪彻底绷不住，细碎的哽咽声缓缓溢出，满是无助。
十八年安稳庇护，谙达骤然离世，死因成谜；
她本可全身而退，却被迫踏入深宫权谋，签下三年桎梏，前路茫茫，身不由己。
所有无人窥见的脆弱，尽数在此刻宣泄。
殿外廊下，弘历并未走远。
殿内压抑细碎的哭声透过门缝轻轻传出，清晰地落入他耳中。
心口骤然收紧，疼得他几乎迈不出第二步。
他恨不得即刻推门而入，将她妥帖安抚。
可下一秒，多年轮回错过的执念压过了所有心软。
他眼底的挣扎渐渐褪去，余下一片坚定深沉的执拗。
他知道她委屈，知道她不愿，知道这是强行捆绑的羁绊。
可他别无选择。
千万次错过，他再也赌不起。
哪怕是以强制的方式、以她的委屈为代价。
这一世，他也要将她留在身边，再也不放手。
片刻后，他敛尽所有心绪，转身大步离去，重回乾清宫灵堂。