厂房很大，一排排缝纫机整齐地排列着，机器的轰鸣声震耳欲聋。
女人们坐在缝纫机前，脚踩着踏板，手推着布料，针头飞速地上下跳动。
玛格丽特坐在第三排的第12台缝纫机前，眼睛盯着针头，脚不停地踩着踏板。
她今年32岁，是日不落帝国侨民，丈夫是申沪的洋行经理。3个月前，她的丈夫被关进了战俘营，她被送到了这里。
她从来没碰过缝纫机。第一天，她的手指被针扎了十几次，血滴在布料上，被监工骂了一顿。第二天，她学会了。第三天，她一天缝了50件衣服。
她不是不怕疼。是想活着。
“玛格丽特，你今天缝了多少？”旁边的工友凑过来问她。
玛格丽特头也没抬。“70件。”
工友倒吸一口凉气。“70件？你疯了？”
玛格丽特没有说话。她的脚踩得更快了。70件，够她吃一頓饱饭了。70件，够她攒下一块大洋了。70件，离回家的日子，又近了一天。
9月15日，矿场。
威廉蹲在工棚门口，手里攥着一封信。
信是他姐姐写来的，字迹歪歪扭扭——“弟弟，家里凑了250英镑。银行也批了贷款。剩下的250英镑，政府出。你很快就能回来了。”
他把信贴在胸口，闭上眼睛。250英镑，他姐姐攒了半年。她在工厂里打工，每天站12个小时，手被机器磨得全是茧子。
“威廉！”汤姆从工棚里跑出来，满脸兴奋，“听说了吗？黄金到了！第一批黄金到了！”
威廉猛地站起来。“真的？”
“真的！刘铁柱说的！第一批黄金已经到了蓟城！马上就能放人了！”
威廉站在那里，手在发抖。他的眼眶红了，但没有哭。他抬起头，看着灰蒙蒙的天空。太阳从云层后面钻出来，金色的阳光洒在他的脸上。
集合铃响了。
3000多个人从工棚里跑出来，在操场上站好。刘铁柱站在高台上，手里拿着铁皮喇叭。
“第一批黄金已经到了蓟城。今天，第一批俘虏——将官和校官——释放。”
台下安静了。
“念到名字的，站出来。”
刘铁柱打开手里的名单，一个一个地念。每念一个名字，就有人从队列里站出来。有人哭了，有人笑了，有人站在那里，一动不动，像是不敢相信。
威廉没有被念到。他是普通士兵，在第三批。他站在队列里，看着那些被念到名字的人从面前走过。
第一批俘虏走出大门的时候，有人在哭，有人在笑，有人回头看了一眼这个待了3个月的地方。
威廉站在队列里，攥着拳头。快了。快了。
第二批黄金到了。第二批俘虏——尉官和富商侨民——释放。
第三批黄金到了。最后一批俘虏——普通士兵和普通侨民——释放。
这一天，矿场的大门打开的时候，阳光刺得人睁不开眼。
威廉站在队列里，看着那扇缓缓打开的铁门，手在发抖。
他已经在这里待了4个月了。4个月里，他挖了上百吨煤，瘦了20斤，手上全是老茧。他的胳膊比以前粗了，背比以前驼了，但眼睛比以前亮了。